La population mondiale dépasse depuis le mardi 15 novembre dernier, les 8 milliards d’habitants selon l’estimation officielle des Nations unies. La croissance démographique va rester très soutenue dans ces villes.
La croissance est phénoménale, les chiffres parlent d’eux-mêmes. En 1950, il n’y avait que 2,5 milliards d’habitants sur terre. ‹‹ Aujourd’hui, la barre des 8 milliads est dépassée, selon les statistiques faites par l’ONU. C’est un boom démographique qui s’explique par une augmentation progressive de la durée de la vie grâce aux progrès réalisés en termes de santé publique, de nutrition, d’hygiène personnelle et de médecine », expliquent les scientifiques qui ont œuvré sur ce rapport des Nations unies.
Mais la croissance démographique pose aussi de redoutables défis aux pays les plus pauvres, où elle se concentre le plus.
1 milliard d’habitants de plus en 12 ans
Alors que la Terre a compté moins d’un milliard d’habitants jusque dans les années 1800, elle n’a mis que douze ans pour passer de 7 à 8 milliards. Signe de son ralentissement démographique, il lui faudra environ quinze ans pour atteindre les 9 milliards en 2037. L’ONU projette un pic à 10,4 milliards dans les années 2080 et une stagnation jusqu’à la fin du siècle.
L’Inde devant la Chine
C’est dans les pays qui concentrent déjà une forte pauvreté que la croissance démographique pose des défis majeurs.
« La persistance de niveaux de fécondité élevés, à l’origine d’une croissance démographique rapide, est à la fois un symptôme et une cause de la lenteur des progrès en matière de développement », a écrit l’ONU.
Kinshasa, une des villes les plus peuplées du monde
Ainsi, l’Inde, pays de 1,4 milliard d’habitants, qui deviendra le plus peuplé du monde en 2023, surpassant la Chine, devrait connaître ces prochaines décennies une explosion de sa population urbaine avec des mégapoles déjà surpeuplées et en manque d’infrastructures essentielles. A Bombay, 40% environ de la population vit dans des bidonvilles, des zones de misère surpeuplées, constituées de baraquements de fortune, pour la plupart dépourvues d’eau courante, d’électricité et de sanitaires.
Les chiffres mondiaux masquent une immense diversité démographique. Ainsi, plus de la moitié de la croissance de la population d’ici 2050 viendra de seulement 8 pays selon l’ONU: République démocratique du Congo, Egypte, Ethiopie, Inde, Nigeria, Pakistan, Philippines et Tanzanie.
Et à la fin du siècle, les trois villes les plus peuplées au monde seront africaines: Lagos au Nigeria, Kinshasa en RD Congo et Dar Es Salaam en Tanzanie.
Steven Muhindo