Les chefs d’États de plusieurs pays d’Afrique de l’Est ont appelé vendredi 17 février à un «retrait de tous les groupes armés» d’ici le 30 mars dans l’Est de la République démocratique du Congo (RDC), en proie à des violences, a annoncé la Communauté de l’Afrique de l’Est (EAC) sur Twitter.
Cette réunion des chefs d’États de la Communauté de l’Afrique de l’Est, constituée de sept pays, s’est notamment tenue en présence des présidents de la RDC Félix Tshisekedi et du Rwanda Paul Kagame, à Addis-Abeba, la capitale de l’Éthiopie, à la veille d’un sommet de l’Union africaine.
Les dirigeants ont appelé à un «retrait de tous les groupes armés» ainsi que le retour des personnes déplacées en raison du conflit. Le 4 février dernier, lors d’une précédente réunion de chefs d’État, l’EAC avait appelé à un «cessez-le-feu immédiat de toutes les parties» et à un retrait de tous les groupes armés, y compris les étrangers. Mais jusque-là, les combats se sont poursuivis.
De nombreux groupes armés sévissent dans l’Est du pays depuis des décennies, dont beaucoup sont un héritage des guerres régionales qui ont éclaté dans les années 1990-2000. Dans la province du Nord-Kivu, le M23 («Mouvement du 23 mars») s’est emparé depuis novembre 2021 de larges territoires riches en minerais, et continue d’avancer malgré une feuille de route pour la paix conclue à Luanda, en Angola, en juillet 2022.
La RDC accuse le Rwanda de soutenir le M23, ce qui est d’ailleurs corroboré par des experts de l’ONU et les pays occidentaux, mais Kigali s’en défend toujours. Étaient présents lors de ce mini-sommet, les chefs d’État kényan William Ruto, tanzanienne Samia Suluhu Hassan et burundais Evariste Ndayishimiye.
Ben AKILI
