Une situation inhabituelle et préoccupante s’est produite dans la province du Haut-Katanga, en République démocratique du Congo. Quatre lionnes se sont échappées de la ferme privée Beijing, située à environ 41 kilomètres de Lubumbashi sur la route de Kasenga, dans le territoire de Kipushi. L’alerte a été lancée le samedi 24 mai 2025 par les autorités provinciales.
Contrairement aux premiers communiqués rassurants du maire de Lubumbashi, Patrick Kafwimbi, et du cabinet du gouverneur Jacques Kyabula, la direction de la ferme Beijing a confirmé l’évasion. Zacky Ndala, directeur général de la ferme, a précisé : « Les bêtes sont sorties de leur enclos et sont autour, car la ferme Beijing n’a pas que ces lionnes qui sont sorties. Il y a d’autres cages où se trouvent des jeunes, des mâles et d’autres animaux. Celles qui sont sorties sont des femelles, au nombre de quatre, qui rôdent autour des villages. »
Les autorités locales redoutent un danger réel pour les populations avoisinantes, d’autant que ces félins, en liberté et potentiellement affamés, peuvent représenter une menace sérieuse. « Nous sommes entrés hier à trois reprises et avons jeté de la viande dans leurs cages, en espérant que ce matin, en y retournant, nous les retrouverions dans leurs enclos et pourrions les enfermer », a expliqué Zacky Ndala.
Les tentatives de réintégrer les lionnes dans leur enclos se poursuivent avec prudence. La direction de la ferme espère pouvoir les capturer sans danger grâce à l’aide de spécialistes. « Nous attendons l’arrivée de l’équipe du directeur provincial de l’ICCN Haut-Katanga et de l’équipe du jardin zoologique de Lubumbashi, avec des arcanes ou des fusils à canne pour y mettre des somnifères afin de les endormir et les maîtriser », a précisé le directeur général.
Un plan d’intervention d’urgence a été déclenché par le gouvernement provincial. Le gouverneur Jacques Kyabula a instruit plusieurs institutions à se mobiliser pour assurer la sécurité des habitants et retrouver les animaux. Sont notamment concernées : les Forces armées de la RDC, la Police nationale congolaise, l’ICCN, ainsi que les autorités municipales et territoriales.
Les chefs coutumiers et les communautés locales ont également été sollicités pour participer à cette mobilisation. Le gouverneur appelle à une vigilance accrue, surtout dans les zones rurales proches de la ferme Beijing, où la présence des fauves aurait été signalée.
Le cabinet du gouverneur insiste sur la nécessité de signaler immédiatement toute apparition suspecte de lionnes aux autorités compétentes. « La collaboration de tous est essentielle pour garantir la sécurité des habitants », souligne-t-il dans un communiqué.
En attendant l’intervention des équipes spécialisées, les autorités demandent aux populations de limiter leurs déplacements, surtout la nuit, et de ne pas tenter d’approcher les animaux si elles les aperçoivent.
Nunda Malangu