La Ligue nationale de football (Linafoot) a officiellement tranché le litige opposant l’AS Maniema Union au Tout Puissant Mazembe. En cause, la participation irrégulière du joueur malawite Patrick Mwaungulu lors des play-offs de la saison 2024-2025. La décision est tombée ce mardi 17 juin 2025, infligeant deux défaites sur tapis vert au club de Lubumbashi et bouleversant considérablement le classement.
Selon la Commission de gestion de la Linafoot, Patrick Mwaungulu avait effectivement pris part à la première journée des play-offs avec le Cercle Sportif Don Bosco, avant d’être aligné dans les rangs du Tour Puissant Mazembe contre Maniema Union, match remporté 1-0 par les Corbeaux grâce à un but de Mwaungulu lui-même. Ce double alignement constitue une infraction aux règlements de la FECOFA, qui encadrent strictement les mutations de joueurs pendant les play-offs.
« De ce qui précède, le TP Mazembe écopera d’un forfait pour son match du 04/05/2025 contre l’AS Maniema Union. Le TP Mazembe écopera également d’un forfait dans son match contre le FC Les Aigles du Congo joué le 30/04/2025 », peut-on lire dans le communiqué officiel publié par la Linafoot.
Au-delà du volet sportif, la Linafoot a également puni le secrétaire adjoint du TP Mazembe, Hilaire Kabila, coupable d’avoir supervisé une procédure non conforme. Il écope de trois mois de suspension et d’une amende de 100 USD. La plainte introduite par Maniema Union a été jugée recevable, car déposée dans les délais et formes réglementaires.
La FECOFA avait autorisé les mutations pendant les play-offs, mais à titre exceptionnel et sous réserve de respecter les textes réglementaires. Les clubs devaient notamment présenter un bordereau ad hoc et une pièce d’identité en cours de validité. Dans le cas de Mazembe, ces conditions n’ont manifestement pas été respectées.
Cette décision a un impact majeur sur l’actuek classement des play-offs. Mazembe, jusque-là 3e glisse à la 5e place, hypothéquant sérieusement ses ambitions de podium. Maniema Union grimpe à la 2e place avec 28 points (+14), juste devant Les Aigles du Congo qui montent à la 3e position (28 pts, +12).
À trois journées de la fin, le club de Moïse katumbi est désormais dos au mur. Une saison qui semblait maîtrisée pourrait finir sur une note amère si les Corbeaux ne parviennent pas à rattraper ce retard.
Elie Malu
