L’ambiance est électrique à Juba. À l’approche de la double confrontation capitale contre le Soudan du Sud et le Sénégal dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, la tanière des Léopards commence à rugir.
Le lundi soir, plusieurs internationaux ont rejoint le lieu de rassemblement dans la capitale sud-soudanaise. Fiston Kalala Mayele, Rocky Bushiri, Meschack Elia, Charles Pickel et Cédric Bakambu ont été parmi les premiers à répondre à l’appel de Sébastien Desabre. Leur arrivée marque le coup d’envoi officiel du regroupement, dans une atmosphère où la concentration et la détermination se lisent déjà sur les visages.
Le contingent sera renforcéi par des figures majeures : le capitaine Chancel Mbemba, le virevoltant Yoane Wissa et le solide défenseur Arthur Masuaku. Leur présence est très attendue, tant pour leur expérience que pour l’équilibre qu’ils apportent à un collectif en quête de certitudes.
Le calendrier s’annonce intense. Premier rendez-vous : le vendredi 5 septembre 2025 au Juba Stadium face au Soudan du Sud, un adversaire à ne surtout pas sous-estimer. Quelques jours plus tard, le mardi 9 septembre, les Léopards prendront la direction de Kinshasa pour y accueillir la sélection du Sénégal. Ce duel s’annonce décisif pour la suite de la campagne qualificative, car les deux pays sont respectivement 1er (13 points, +5) et 2e (12 points, +7) du groupe B des éliminatoires.
Entre espoirs et attentes, la RDC sait qu’elle joue gros : la route vers le Mondial 2026 passe par ces deux étapes cruciales. À Kinshasa, le compte à rebours est lancé.
Gédéon ATIBU
