La République démocratique du Congo a parfaitement lancé sa campagne à la Coupe d’Afrique des nations (CAN) Maroc 2025 en s’imposant face au Bénin (1-0), mardi soir à Rabat, lors de la première journée de la phase de groupes. Une victoire précieuse, acquise au terme d’un match maîtrisé, qui témoigne de la solidité, de la discipline tactique et surtout de la détermination affichée par les Léopards.
Dès le coup d’envoi, les hommes de Sébastien Desabre ont imposé leur empreinte sur la rencontre. Avec un pressing haut, une circulation rapide du ballon et une volonté affirmée de prendre le jeu à leur compte, les Congolais ont rapidement étouffé les Guépards du Bénin, contraints de défendre bas et de subir les assauts adverses.
Cette domination a été logiquement récompensée à la 16ᵉ minute. Sur un long ballon parfaitement dosé par Arthur Masuaku, Theo Bongonda a profité d’un mauvais alignement de la défense béninoise pour surgir et tromper le gardien Saturnin Allagbe d’un pointu du pied gauche plein de sang-froid. Un but révélateur de la lucidité et du réalisme congolais dans les moments clés.
Portés par cette ouverture du score, les Léopards ont poursuivi leur entreprise offensive, multipliant les projections vers l’avant et les situations dangereuses. Toutefois, malgré leur nette emprise sur le jeu, ils n’ont pas réussi à faire le break avant la pause, laissant le Bénin en vie dans la rencontre.Au retour des vestiaires, la RDC a affiché la même intensité. À la 51ᵉ minute, Cédric Bakambu a cru doubler la mise après une action bien construite, mais la VAR est intervenue pour annuler le but en raison d’une position de hors-jeu de Nathanaël Mbuku au départ de l’action. Un coup dur, sans pour autant entamer la détermination des Congolais.
Toujours aussi combatifs, les Léopards ont continué à pousser. Bakambu s’est à nouveau illustré à la 70ᵉ minute, mais s’est heurté à un Saturnin Allagbe vigilant, auteur d’une parade décisive qui a maintenu le suspense jusqu’au bout.Dans les dernières minutes, le Bénin a tenté de réagir, profitant du manque d’efficacité congolaise pour nourrir l’espoir d’une égalisation. Solides défensivement et mentalement, les Léopards ont su résister, faisant preuve de maturité et de rigueur pour conserver cet avantage précieux jusqu’au coup de sifflet final.
Avec ce succès inaugural, la RDC envoie un message clair à ses adversaires, celui les Léopards sont venus au Maroc avec ambition, détermination et l’intention de jouer les premiers rôles. Une entrée en matière réussie qui renforce la confiance du groupe et lance idéalement leur parcours dans cette CAN 2025.
Patient MUKUNA
