Des groupes armés se présentant comme des « Wazalendo » sont accusés de commettre des exactions contre des civils dans plusieurs villages de la chefferie de Walese-Vonkutu, territoire d’Irumu, en Ituri. Ces combattants, qui affirment lutter contre les ADF, seraient notamment impliqués dans des extorsions, des arrestations arbitraires et des actes de torture, selon l’APDEF-Irumu.
La situation suscite l’inquiétude des organisations de défense des droits humains dans cette partie de l’Ituri, voisine du Nord-Kivu. D’après Christophe Munyanderu, coordonnateur de l’antenne de l’APDEF-Irumu, ces groupes armés sont signalés notamment dans les villages de Lunasamboko, Pikamaibo et Buanasura, où ils auraient installé des barrières sur certaines routes de desserte agricole.
L’activiste des droits humains affirme que des civils sont contraints de verser de l’argent pour pouvoir circuler ou accéder à leurs champs. Certains combattants seraient également accusés de détenir des habitants dans des cachots clandestins et de leur infliger des violences physiques.
« Des groupes armés se faisant passer pour des Wazalendo sont basés dans différentes entités des villages de Lunasamboko, du village Pikamaibo, au niveau de la colline Carrière dans le village de Buanasura. Ils sont auteurs de plusieurs abus des droits de l’homme. Ces groupes Maïmaï, sous le pseudonyme de Wazalendo, ont érigé plusieurs barrières sur les routes de desserte agricole, rançonnant de l’argent à la population civile. D’autres ont des cachots clandestins dans leurs différents camps, où les civils sont torturés et paient des amendes exorbitantes allant de 300 000 à 500 000 francs congolais », a déclaré Christophe Munyanderu.
Le coordonnateur de l’APDEF-Irumu cite notamment le cas d’un agriculteur arrêté le 4 septembre dernier à Ichilemba. Selon son témoignage, cet homme aurait passé quatre jours en détention avant d’être libéré contre le paiement de 300 000 francs congolais.
« Le cas le plus récent a été enregistré à Ichilemba, où un agriculteur a été arrêté le 4 septembre 2026 et libéré quatre jours après. Cette détention a été un calvaire pour ce cultivateur et sa libération a été conditionnée après le versement d’une somme de 300 000 francs congolais. Pour nous, nous signalons que la santé de cet agriculteur n’est pas si bonne, parce que celui-ci a été torturé et fouetté comme une bête qui va à l’abattoir », a-t-il poursuivi.
Face à ces accusations, l’APDEF-Irumu appelle les autorités militaires à prendre des mesures pour mettre fin à ces pratiques et protéger les populations civiles. Christophe Munyanderu estime que les groupes qui se revendiquent du mouvement Wazalendo doivent avant tout respecter les principes fondamentaux et éviter de s’en prendre aux communautés locales.
Il invite également les FARDC à traquer les groupes armés responsables d’exactions contre les civils, tout en poursuivant les opérations contre les ADF.
Dans une région déjà durement éprouvée par les violences armées, l’organisation estime que les populations civiles ne devraient pas être exposées à de nouvelles formes de prédation sous couvert de défense ou de patriotisme.
Pour l’APDEF-Irumu, la lutte contre les groupes armés ne peut en aucun cas servir de prétexte à l’extorsion, à la torture ou à la détention arbitraire. L’organisation demande ainsi aux autorités compétentes de vérifier ces accusations et de prendre les mesures nécessaires afin de garantir la sécurité des habitants et leur permettre de vaquer librement à leurs activités agricoles.
Emmanuel KAMBA
