La colère du personnel de Congo Airways a pris, jeudi matin, une tournure particulièrement symbolique devant la Primature, à Kinshasa. Une cinquantaine d’agents et cadres de la compagnie nationale ont manifesté pour réclamer notamment le paiement de leurs arriérés de salaires, la prise en charge médicale ainsi que le départ de l’actuelle équipe dirigeante.
Au cœur du dispositif installé sur une portion de l’avenue menant à la Primature : un cercueil en bois clair, présenté comme le symbole d’une confiance désormais « morte ». Sur le cercueil, une pancarte portant l’effigie du directeur général de Congo Airways, Alexandre Mukendi, barrée d’une croix rouge, ainsi qu’une inscription faisant état de 23 millions de dollars américains qui auraient été « dilapidés ».
Les manifestants affirment cumuler 28 mois d’arriérés de salaires, une situation qui, selon eux, a profondément fragilisé leurs familles et leurs conditions de vie. Ils dénoncent également l’absence de prise en charge médicale et les difficultés rencontrées pour assurer la scolarité de leurs enfants.
« Nous sommes aujourd’hui devant la Primature parce que nous sommes arrivés au bout de notre patience. Cela fait 28 mois que nous attendons nos salaires, pendant que nos familles vivent dans des conditions extrêmement difficiles. Certains de nos enfants ne sont même pas rentrés à l’école faute de moyens, et nous avons aussi des collègues qui ne bénéficient plus d’une prise en charge médicale digne de ce nom. Ce cercueil représente pour nous la mort de la confiance et c’est une manière de dire que nous sommes venus faire nos adieux à cette situation qui ne peut plus continuer », ont déclaré des agents mobilisés.
La contestation vise également la direction générale de la compagnie. Les protestataires accusent l’actuelle équipe dirigeante d’incompétence et de compromettre, selon eux, la vision du Chef de l’État pour la relance du pavillon national. Ils réclament ainsi son départ « sans condition » et demandent à la Première ministre, Judith Suminwa Tuluka, de prendre des mesures urgentes.
« Nous demandons solennellement à la Première ministre de se pencher sur le dossier Congo Airways. Nous ne pouvons pas comprendre qu’une compagnie nationale puisse être réduite à cette situation alors que l’État continue à investir pour sa survie. Nous voulons savoir où sont passés les moyens engagés pour cette entreprise et nous demandons que toute la lumière soit faite sur les 23 millions de dollars que nous dénonçons. Notre revendication est claire : nous voulons le changement de l’équipe dirigeante et une solution urgente à la crise sociale que traverse le personnel », ont-ils poursuivi.
Le chiffre de 23 millions de dollars avancé par les manifestants n’est, à ce stade, pas étayé par un audit public rendu disponible. Les accusations formulées contre la direction demeurent également des allégations des protestataires et ne préjugent d’aucune responsabilité établie par une instance judiciaire.
Créée en 2014 avec l’ambition de redonner à la République démocratique du Congo un pavillon national performant, Congo Airways traverse depuis plusieurs mois une crise majeure. L’entreprise, confrontée notamment à des difficultés financières et opérationnelles, n’assure plus normalement ses activités aériennes et dépend largement du soutien de l’État.
La manifestation de jeudi a mis ainsi en lumière l’ampleur de la crise sociale qui couve au sein de la compagnie. Derrière le cercueil symboliquement dressé devant la Primature, les agents veulent surtout attirer l’attention des autorités sur une entreprise qu’ils estiment au bord de l’effondrement et sur un personnel qui dit ne plus pouvoir attendre.
Grâce MUKOJ
