Dans un rapport issu d’une table ronde organisée le 8 octobre 2026 à Kolwezi, l’ONG Action Sans Frontière (ASF) alerte sur les difficultés de commercialisation du cobalt artisanal, l’opacité entourant l’approvisionnement de l’Entreprise générale du cobalt (EGC) et les insuffisances dans l’attribution des quotas par l’ARECOMS. L’organisation et les coopératives minières réclament une révision urgente de ces quotas, le rachat des stocks invendus et davantage de transparence dans la gestion de cette filière stratégique.
La gestion du cobalt artisanal en République démocratique du Congo suscite de nouvelles préoccupations dans la province du Lualaba. Réunis à l’hôtel Moon Palace de Kolwezi à l’initiative de l’ONG Action Sans Frontière (ASF), des responsables de coopératives minières, des organisations de la société civile et des médias ont examiné les difficultés liées au quota attribué à l’EGC par l’Autorité de régulation et de contrôle des marchés des substances minérales stratégiques (ARECOMS).
Au cœur des échanges, la répartition du quota entre les coopératives, les capacités d’achat de l’entreprise publique, la traçabilité de ses sources d’approvisionnement et les conséquences économiques et sociales de cette situation sur les exploitants artisanaux.
Les responsables de l’EGC et de l’ARECOMS n’ont pas participé à cette rencontre, une absence déplorée par les organisateurs. Le ministère provincial des Mines avait également signalé son indisponibilité.
L’EGC au centre des critiques sur l’achat du cobalt artisanal
Dans son rapport, ASF rapporte plusieurs préoccupations exprimées par les participants au sujet du fonctionnement de l’Entreprise Générale du Cobalt (EGC). Ceux-ci s’interrogent notamment sur les contrats conclus avec certaines unités de traitement, dont CCR, ainsi que sur la capacité de l’entreprise à acheter les volumes produits par les coopératives artisanales.
Les participants soupçonnent également l’EGC de jouer un rôle d’intermédiaire commercial au profit de certaines unités de traitement. Ils rappellent que des coopératives avaient précédemment dénoncé des irrégularités présumées dans la détermination des poids, des prix et des teneurs des minerais auprès de certains acheteurs.
Le rapport met surtout en évidence l’accumulation de stocks de cobalt sur les sites artisanaux, alors que les exploitants attendent des débouchés commerciaux pour financer leurs activités et subvenir aux besoins de leurs familles.
« Il existe des quantités importantes de cobalt sur les sites miniers artisanaux, malheureusement l’entreprise refuse catégoriquement d’acheter ces produits pour des raisons infondées présentées comme des motifs de sélection. Mais la raison est simple : quelle est la ZEA auprès de laquelle s’approvisionne l’EGC ? La seule zone officielle de Kasulo ne fournit pas de cobalt à l’EGC », lit-on dans ce rapport.
Ce constat, rapporté dans le document, soulève des interrogations sur les sources effectives d’approvisionnement de l’entreprise publique et sur les critères appliqués à l’achat de la production artisanale.
Les participants estiment par ailleurs que, plusieurs années après sa création, l’EGC peine à concrétiser l’ambition de favoriser l’émergence d’une classe moyenne congolaise grâce à l’exploitation artisanale du cobalt.
L’ARECOMS appelée à revoir les quotas
L’autorité de régulation est également interpellée sur sa politique d’attribution des quotas d’exportation. Selon les participants, les volumes accordés à l’EGC ne reflètent pas suffisamment les capacités réelles de production des sites artisanaux et ne permettent donc pas d’absorber la production des coopératives.
Le rapport déplore aussi l’absence d’un bureau de représentation de l’ARECOMS à Kolwezi, qui limiterait les possibilités de concertation directe avec les acteurs locaux. Les décisions relatives aux quotas sont décrites comme insuffisamment inclusives, en raison du manque de dialogue avec les coopératives et les organisations de la société civile.
« Le quota attribué à l’EGC n’a pas tenu compte de la capacité de production du cobalt artisanal. C’est une faiblesse énorme qui ne permet pas l’émergence de la classe moyenne. ARECOMS semble privilégier le secteur industriel dont le cobalt appartient aux investisseurs privés, tandis que le secteur artisanal constitué des Congolais est laissé pour compte », explique le rapport.
Face à ces critiques, les participants demandent à l’ARECOMS de revoir sa politique de distribution des quotas, en tenant compte des statistiques de production propres aux différents sites artisanaux. Ils recommandent également un contrôle permanent de l’utilisation des volumes attribués à l’EGC, afin de s’assurer qu’ils contribuent effectivement à soutenir les exploitants artisanaux.
ASF exige le rachat des stocks et davantage de transparence
Pour répondre à ces difficultés, la table ronde a formulé plusieurs recommandations à l’endroit de l’EGC. L’entreprise est notamment appelée à instaurer un cadre permanent de dialogue avec les coopératives, à publier ses critères de sélection et à évaluer les quantités de cobalt déjà produites et stockées sur les sites artisanaux.
Les participants recommandent également une augmentation du quota attribué à l’entreprise publique afin de lui permettre d’acheter une plus grande partie de la production artisanale. Cette mesure est présentée comme une réponse urgente aux difficultés financières des exploitants, particulièrement à l’approche des fêtes de fin d’année.
Dans ses conclusions, ASF insiste sur la nécessité de rétablir la confiance entre les institutions publiques et les acteurs artisanaux grâce à des mécanismes de concertation et à une répartition plus équitable des opportunités commerciales.
« L’EGC a la responsabilité d’acheter le cobalt auprès des coopératives minières ; pour ce faire, elle doit disposer des moyens financiers convenables. À défaut de le faire, une ouverture bien orientée et encadrée avec un sous-traitant devrait être envisagée. La justice et l’équité sont les valeurs à prôner par l’entreprise. Pour l’ARECOMS, il est nécessaire et urgent de revoir sa politique de distribution de quota à l’EGC, une augmentation devient inévitable », conclue ce rapport.
Cette recommandation ouvre la voie à une réflexion sur les moyens financiers nécessaires à l’EGC pour remplir sa mission, mais aussi sur les solutions alternatives envisageables pour assurer l’écoulement de la production artisanale dans un cadre contrôlé.
Une délégation annoncée auprès de l’ARECOMS et de l’EGC
Afin de donner une suite concrète aux recommandations, les participants ont décidé de rencontrer les responsables de l’ARECOMS et de l’EGC. Selon le rapport, ASF prévoit de faciliter une délégation composée de sept responsables de coopératives minières et de trois représentants d’organisations non gouvernementales.
Une rencontre avec l’ARECOMS a été sollicitée à Lubumbashi. La délégation doit ensuite se rendre à Kinshasa afin de s’entretenir avec la direction générale de l’EGC et d’obtenir des garanties d’achat pour le cobalt stocké sur les sites artisanaux.
Pour ASF, le dialogue demeure indispensable pour réduire le fossé entre les institutions de régulation, l’entreprise publique et les coopératives minières. L’organisation entend poursuivre son plaidoyer jusqu’à l’obtention de résultats concrets.
Au-delà de la question des quotas, l’enjeu porte sur la capacité de la RDC à faire bénéficier les exploitants nationaux de la valeur générée par ses ressources stratégiques, tout en renforçant la transparence, la traçabilité et l’équité dans la commercialisation du cobalt artisanal.
